โดย Rachael Rettner เผยแพร่กรกฎาคม 23, 2019
เจ้าหน้าที่สถานทูตสหรัฐฯ ที่ประสบกับความรู้สึกบาคาร่าผิดปกติขณะรับใช้ในคิวบาแสดงความแตกต่างในเนื้อเยื่อสมองเมื่อเทียบกับคนที่มีสุขภาพแข็งแรง ในภาพสมองด้านบนสีแดงและสีเหลืองหมายถึงพื้นที่ที่มีปริมาณสมองสูงกว่าและสีฟ้าบ่งบอกถึงพื้นที่ที่มีปริมาณสมองต่ํากว่าในคนงานสถานทูตสหรัฐฯเมื่อ
เทียบกับคนที่มีสุขภาพแข็งแรง (เครดิตภาพ: ทําซ้ําโดยได้รับอนุญาตจาก JAMA ดอย
:10.1001/jama.2019.9269. ลิขสิทธิ์© 2019 สมาคมการแพทย์อเมริกัน สงวนลิขสิทธิ์.)
กว่าสองปีหลังจากเจ้าหน้าที่สถานทูตสหรัฐฯ หลายสิบคนในคิวบารายงานว่ามีอาการทางประสาทสัมผัสที่แปลกประหลาด รวมถึงเสียงดังและการสั่นสะเทือนที่ผิดปกติ สิ่งที่เกิดขึ้นกับพวกเขายังคงเป็นปริศนา
ตอนนี้การศึกษาใหม่เพิ่มการวางอุบายการศึกษาซึ่งใช้เทคโนโลยีการถ่ายภาพสมองขั้นสูงเผยให้เห็นความแตกต่างที่ชัดเจนในสมองของคนงานสถานทูตที่อาจสัมผัสกับปรากฏการณ์ที่แปลกประหลาดเมื่อเทียบกับคนที่มีสุขภาพดีที่ไม่ได้สัมผัสโดยเฉพาะอย่างยิ่งนักวิจัยพบความแตกต่างในพื้นที่สมองที่เรียกว่าสมองน้อยซึ่งมีหน้าที่ในการประสานงานของการเคลื่อนไหวเช่นผู้ที่เกี่ยวข้องกับการเดินและความ
การค้นพบนี้เป็นที่น่าสังเกตเนื่องจากพนักงานสถานทูตจํานวนหนึ่งแสดงความผิดปกติในความสมดุลและการประสานงานของการเคลื่อนไหวของดวงตา Dr. Randel Swanson ผู้เขียนร่วมการศึกษากล่าวว่าผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านเวชศาสตร์กายภาพและการฟื้นฟูสมรรถภาพที่คณะแพทยศาสตร์ Perelman ของมหาวิทยาลัยเพนซิลเวเนียกล่าว อย่างไรก็ตามนักวิจัยยอมรับว่าพวกเขาไม่สามารถพูดได้ว่าการค้นพบของพวกเขาหมายถึงอะไรหรืออะไรทําให้เกิดความแตกต่างของสมอง กล่าวอีกนัยหนึ่งการศึกษาไม่ได้ทําให้เราเข้าใกล้การทําความเข้าใจสาเหตุของปรากฏการณ์ที่ถูกกล่าวหามากขึ้น
ถึงกระนั้น ดูเหมือนว่า “มีบางอย่างเกิดขึ้นกับผู้ป่วย [เหล่านี้] อย่างน้อยบางส่วน” สวอนสันบอกกับ Live Scienceเป็นไปได้ว่าความแตกต่างของสมองที่เห็นในภาพอาจรองรับอาการบางอย่างที่บันทึกไว้ในคนงานสถานทูต “การโจมตี” ลึกลับในช่วงปลายปี 2016 เจ้าหน้าที่สถานทูตสหรัฐฯ บางคนที่ให้บริการในฮาวานารายงานว่าได้ยินเสียงดังอย่างฉับพลันหรือรู้สึกถึงการสั่นสะเทือนหรือการเคลื่อนไหวในอากาศรอบตัวพวกเขา Live Science รายงานก่อนหน้านี้ ประสบการณ์เหล่านี้ตามมาด้วยอาการทางระบบประสาทที่หลากหลายรวมถึงอาการวิงเวียนศีรษะปัญหาความสมดุลและความยากลําบากในความเข้มข้นและความจํา
ตอนแรกเจ้าหน้าที่สงสัยว่า “การโจมตีด้วยเสียง” บางประเภทอยู่เบื้องหลังคดีนี้ แต่สิ่งนี้ไม่เคยได้รับการพิสูจน์
ในปี 2018 นักวิจัยกลุ่มเดียวกันที่ UPenn ได้ตีพิมพ์การศึกษาที่บันทึกอาการทางระบบประสาทของเจ้าหน้าที่สถานทูตสหรัฐฯ ในฮาวานา 21 คน การศึกษาดังกล่าวพบว่าบุคคลเหล่านั้นจํานวนมากมีอาการคล้ายกับที่พบในผู้ที่มีอาการกระทบกระแทกหรือการบาดเจ็บที่สมองเล็กน้อยแม้ว่าในกรณีของฮาวานาจะไม่มีหลักฐานของการบาดเจ็บที่ศีรษะทื่อผู้เขียนกล่าว ในเวลานั้นนักวิจัยยังตั้งข้อสังเกตว่ายังไม่ชัดเจนว่าการสัมผัสกับเสียง – แม้แต่อาวุธเกี่ยวกับเสียง – อาจทําให้เกิดอาการดังกล่าวได้อย่างไร [แมวควบคุมจิตใจ?! 6 เทคโนโลยีสายลับที่น่าทึ่งที่เป็นจริง]
ในการศึกษาใหม่นักวิจัยได้วิเคราะห์ภาพสมองของคนงานสถานทูตสหรัฐฯที่อาจถูกเปิดเผย 40 คนและคนที่มีสุขภาพดี 48 คนที่ไม่ได้สัมผัสกับปรากฏการณ์ที่ถูกกล่าวหา ผู้เข้าร่วมทั้งหมดได้รับการสแกนสมองด้วยการถ่ายภาพด้วยคลื่นสนามแม่เหล็ก (MRI) ในบรรดาคนงานสถานทูตมีการสแกนสมองโดยเฉลี่ยประมาณหกเดือนหลังจากการสัมผัสที่ได้รับรายงาน
ภาพสมองแสดงให้เห็นว่าเมื่อเทียบกับคนที่มีสุขภาพแข็งแรงคนงานสถานทูตสหรัฐฯมีปริมาณสสารสีขาวต่ํากว่า – เส้นใยประสาทยาวที่ช่วยให้พื้นที่ของสมองสามารถสื่อสารได้การศึกษาพบว่านอกจากนี้เมื่อเทียบกับคนที่มีสุขภาพพนักงานสถานทูตสหรัฐฯได้แสดงความแตกต่างของปริมาณเนื้อเยื่อสมองและความสมบูรณ์ของเนื้อเยื่อในสมองน้อยรูปแบบเฉพาะของความแตกต่างของสมองที่เห็นในการศึกษาไม่เหมือนกับโรคทางสมองหรือเงื่อนไขอื่น ๆ ที่เห็นในการวิจัยที่ตีพิมพ์ก่อนหน้านี้ผู้เขียนกล่าว
”การค้นพบเหล่านี้อาจแสดงถึงสิ่งที่ไม่เคยมีมาก่อน” Dr. Douglas Smith ผู้เขียนร่วมของการศึกษาศาสตราจารย์ด้านการสอนและการวิจัยด้านศัลยกรรมประสาทที่ UPenn กล่าวในแถลงการณ์บาคาร่า
