โดย ยาเซมิน สะปลาโกกลู เผยแพร่ 23 กรกฎาคม 2019
This zombie ant bites down on a shrub after being taken over by a mind-controlling parasite.
มดซอมบี้ตัวนี้กัดลงบนพุ่มไม้หลังจากถูกปรสิตควบคุมจิตใจเข้ายึดครอง (เครดิตภาพ: Shutterstock)
ปรสิตที่ควบคุมจิตใจเปลี่ยนมดให้กลายเป็นสล็อตเว็บตรง แตกง่ายซอมบี้บังคับให้พวกมันปีนขึ้นไปบนยอดพุ่มไม้กัดและตาย ตอนนี้การศึกษาใหม่พบว่าเชื้อราทําหน้าที่เหมือนนักเชิดหุ่นเชิดอย่างใด “ดึง” กล้ามเนื้อปากของมด
เชื้อราที่ควบคุมจิตใจทะลุผ่านโครงกระดูกภายนอกของมดและเข้าสู่ร่างกายของมันซึ่งมันเริ่มเติบโต
และแพร่กระจาย Colleen Mangold ผู้เขียนนํากล่าวว่านักวิจัยหลังปริญญาเอกในภาควิชาชีวเคมีและชีววิทยาโมเลกุลที่มหาวิทยาลัยแห่งรัฐเพนซิลเวเนียกล่าว [การควบคุมจิตใจ: แกลลอรี่ของมดผีดิบ]
สัปดาห์แรกหลังจากติดเชื้อมดทําหน้าที่ตามปกติ Mangold บอกกับ Live Science แต่แล้วพวกเขาก็เริ่มมีปัญหาในการเคลื่อนไหวและเริ่มมีอาการกระตุกของกล้ามเนื้อ”พวกเขาเดินไปรอบ ๆ ค่อนข้างไร้จุดหมายและเป็นวงกลมหรือพวกเขาไม่ได้เคลื่อนไหวมากนักเลย” Mangold ในช่วงสุดท้ายของโรคพวกเขาพบพื้นผิวและกัดเข้าไป – พื้นผิวนั้นมักจะเป็นส่วนบนสุดของไม้พุ่ม หลังจากที่มดตายเชื้อราจะโผล่ออกมาจากมดและค้นหาเหยื่อรายต่อไป
Mangold และทีมของเธอต้องการคิดออกว่าอะไรเป็นสาเหตุให้มดเหล่านี้กัดลง การศึกษาก่อนหน้านี้แสดงให้เห็นว่าเมื่อถึงเวลาที่มดกัดลงที่ยอดพุ่มไม้หรือกิ่งไม้เชื้อราได้พันกันรอบกล้ามเนื้อของกรามล่างของมดแล้วเธอกล่าว แต่ไม่ชัดเจนว่าเชื้อราบังคับให้ขากรรไกรเคลื่อนไหวอย่างไร
ดังนั้นนักวิทยาศาสตร์จึงติดเชื้อมดช่างไม้จํานวนหนึ่งด้วยเชื้อรา Ophiocordyceps ที่ควบคุมจิตใจ หลังจากมดที่ติดเชื้อเสียชีวิตนักวิทยาศาสตร์ก็แช่แข็งมดและเอากล้ามเนื้อกรามออกและตรวจสอบพวกมันภายใต้กล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอน ในช่วงเวลาแห่งความตายกล้ามเนื้อปากของมดหดตัวอย่างแรง
มันยังคงเป็นปริศนาว่าปรสิตทําภารกิจนี้ให้สําเร็จได้อย่างไร แต่พวกเขาพบอนุภาคลึกลับซึ่งอาจมี
บทบาทในการจับซอมบี้ของเชื้อรา Mangold กล่าว อนุภาคแปลก ๆ เหล่านี้อาจมีบางอย่างที่ช่วยให้เชื้อราหดตัวของกล้ามเนื้อปากของมดหรืออนุภาคอาจถูกมดหลั่งออกมาเพื่อต่อสู้กับการติดเชื้อเธอกล่าว ตอนนี้ทีมของ Mangold หวังว่าจะรู้ว่าอนุภาคเหล่านี้คืออะไรและไม่ว่าพวกมันจะถืออะไรหรือไม่ก็ตามเธอกล่าวเสริมน่าแปลกที่นักวิจัยไม่พบหลักฐานของเชื้อราที่มีผลต่อเซลล์สมองหรือการเชื่อมต่อระหว่างพวกเขา ดังนั้น “เราไม่รู้ว่าเชื้อราสามารถส่งผลกระทบต่อพฤติกรรมของโฮสต์ได้อย่างไร” “เราเพิ่งเริ่มเกาพื้นผิวที่นี่”
M49 ถือเป็นอันตรายต่อมนุษย์และสัตว์ป่า M49 ถูกจับในภูมิภาค Trentino ทางตอนเหนือของอิตาลีเมื่อวันอาทิตย์และวางไว้ในกรงที่มีความปลอดภัยสูงพร้อมกับ “หมีปัญหาที่เรียกว่า” อื่น ๆ สํานักงานข่าว Trentino กล่าวในแถลงการณ์ แต่กําแพงเพียงอย่างเดียวไม่สามารถมี M49 ได้ ภายในไม่กี่ชั่วโมงหมีได้ปรับขนาดรั้วไฟฟ้าทั้งสามรวมทั้งสิ่งกีดขวางขนาด 13 ฟุต (4.3 เมตร) และหายไปอย่างไร้ร่องรอย
ทีมค้นหาของเจ้าหน้าที่อุทยานและสุนัขดมกลิ่นกําลังกวาดล้างพื้นที่สําหรับ M49 ซึ่งปลอกคอติดตามถูกถอดออกเมื่อถูกจับ Trentino Gov. Maurizio Fugatti อนุญาตให้เรนเจอร์ยิงหมีหากพวกเขาพบเขาโดยอธิบายในแถลงการณ์ที่แปลว่าการหลบหนีของหมีเหนือรั้ว “การบรรทุก 7,000 โวลต์แสดงให้เห็นว่ามันอันตรายแค่ไหน” [8 การเผชิญหน้าระหว่างมนุษย์กับสัตว์ที่ผิดพลาดอย่างน่าสยดสยอง]
กองทุนสัตว์ป่าโลกเพื่อธรรมชาติอิตาลีไม่เห็นด้วย ในแถลงการณ์ตัวแทนจากกลุ่มกล่าวว่ารั้วน่าจะ “ทํางานไม่ถูกต้องเนื่องจากหมีไม่บิน”Twitter ของอิตาลีกําลังติดตามการหลบหนีของ M49 ด้วยลมหายใจที่ถูกล่อลวง และดูเหมือนว่าผู้ใช้จะอยู่เคียงข้างผู้ลี้ภัยที่อ่อนนุ่ม แฮชแท็ก “#fugaperlaliberta” ซึ่งแปลว่า “#escapeforfreedom” ในภาษาอิตาลีกําลังติดเทรนด์ทวิตเตอร์
หมีสีน้ําตาลมีถิ่นกําเนิดในเทือกเขาแอลป์อิตาลี แต่เกือบจะสูญพันธุ์ในภูมิภาคนี้ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 ในช่วงปลายทศวรรษ 1990 นักอนุรักษ์นําหมีสีน้ําตาล 10 ตัวมาที่อิตาลีจากสโลวีเนีย ประชากร 10 ตัวนั้นเติบโตขึ้นเป็นระหว่าง 50 ถึง 60 หมี
นับตั้งแต่ความพยายามในการนําหมีในภูมิภาคนี้กลับมาสัมผัสกับมนุษย์บ่อยครั้ง ในปี 2017 หมีตัวหนึ่งทําให้หมู่บ้านอิตาลีตกใจเมื่อสัตว์ตัวนั้นลดระดับตัวเองลงในซอยและพุ่งผ่านเมือง The Telegraph รายงาน ในปีเดียวกันนั้นหมีอีกตัวถูกยิงเมื่อมันทําร้ายชายชราคนหนึ่งที่เดินสุนัขของเขาสล็อตเว็บตรง แตกง่าย
