การค้นพบเชื้อราท้าทายความคิดในตำราเรียนเรื่องการอยู่ร่วมกันของสิ่งมีชีวิต
การค้นพบยีสต์ที่ไม่รู้จักซึ่งซ่อนตัวอยู่ในเว็บสล็อตไลเคนจากหกทวีปอาจทำให้แนวคิดพื้นฐานของการเป็นหุ้นส่วนของไลเคนสั่นคลอน
เป็นเวลากว่าศตวรรษแล้วที่นักชีววิทยาอธิบายว่าไลเคนเป็นเชื้อราที่เติบโตใกล้ชิดกับจุลินทรีย์บางชนิด (สาหร่ายและ/หรือไซยาโนแบคทีเรีย) ที่เก็บเกี่ยวพลังงานแสงอาทิตย์ เชื้อราถือว่ามีความสำคัญมากจนชื่อของมันทำหน้าที่เป็นชื่อของไลเคนทั้งหมด
นักชีววิทยาตระหนักดีว่ามีเชื้อรามากกว่าหนึ่งชนิดสามารถปรากฏขึ้นในระยะใกล้ของไลเคน แต่บทบาทของพวกมันยังไม่ชัดเจน ตอนนี้อาจอยู่ในขอบของการเปลี่ยนแปลง
ไลเคนห้าสิบสองสกุลที่เก็บรวบรวมจากทั่วโลกรวมถึงเชื้อราตัวที่สอง — เซลล์เดี่ยวที่เรียกว่ายีสต์ จากลำดับที่ไม่รู้จักก่อนหน้านี้ ปัจจุบันตั้งชื่อว่า Cyphobasidiales Toby Spribille จากมหาวิทยาลัย Graz ในออสเตรียและเพื่อนร่วมงานรายงานการค้นพบทางออนไลน์ในวันที่ 21 กรกฎาคมในหัวข้อScience
ตัวอย่างแรกที่ค้นพบแสดงให้เห็นว่าเหตุใดยีสต์เหล่านี้จึงอาจกลายเป็นมากกว่าปรสิตหรือเป็นแค่คนโบกรถ ผู้เขียนร่วมการศึกษา John McCutcheon จาก University of Montana ใน Missoula กล่าว เขาและ Spribille เริ่มการวิจัยด้วยความอยากรู้ พวกเขาสงสัยว่าตะไคร่เหลืองที่มีสารพิษและพันกันเป็น เกลียวที่เรียกว่า ไบรโอเรีย ตอร์ตูโอซาสามารถมีเชื้อราชนิดเดียวกันและเป็นคู่ของสาหร่ายชนิดเดียวกันได้อย่างไร และในทางเทคนิคแล้ว จะเป็นชนิดเดียวกันได้อย่างไร เช่นเดียวกับตะไคร่สีน้ำตาลที่มีพิษน้อยตามประเพณีที่เรียกว่าB. fremontii. นักวิจัยมองว่ายีนใดที่ทำงานอยู่ในไลเคนแต่ละตัว ด้วยความหวังว่าความคลาดเคลื่อนบางอย่างสามารถอธิบายความแตกต่างในรูปแบบได้ สิ่งที่นักวิจัยพบว่าไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับสาหร่ายหรือเชื้อราที่รู้จักกันก่อนหน้านี้ ในทางกลับ กัน กิจกรรมทางพันธุกรรมที่เพียงพอของยีสต์ที่มีปริมาณมากขึ้นในสารพิษB. tortuosaกลับกลายเป็นความแตกต่างที่โดดเด่นที่สุด
หลังจากทำงานมาห้าปี ตอนนี้ทีมวิจัยได้ภาพกล้องจุลทรรศน์ของเซลล์ยีสต์ที่ฝังอยู่ในชั้นนอกหรือเยื่อหุ้มสมองของB. tortuosa ผลจากกิจกรรมของยีนบ่งชี้ว่ายีสต์อาจเป็นตัวสร้างความแตกต่างระหว่างรูปแบบต่างๆ หรือแม้แต่การสังเคราะห์กรด vulpinic ที่เป็นพิษ ยีสต์ที่พบไลเคนในระดับที่แพร่หลายนี้อาจอธิบายความลึกลับอื่นๆ เช่น สาเหตุที่นักวิจัยส่วนใหญ่ล้มเหลวในการสร้างความร่วมมือกับไลเคนในห้องปฏิบัติการ
เป็นสมมติฐานที่ชัดเจน แต่นักพฤกษศาสตร์ Robert Lücking แห่งสวนพฤกษศาสตร์และพิพิธภัณฑ์พฤกษศาสตร์ Berlin-Dahlem ให้ความสำคัญกับแนวคิดเรื่องหุ้นส่วนของยีสต์อย่างจริงจัง “นี่จะเป็นเรื่องน่าประหลาดใจอย่างมากสำหรับชุมชนไลเคนโลจีและเชื้อราวิทยา” เขากล่าว
ผู้อ่านหลงใหลใน ‘นิมิตแปลก ๆ’
ตาแปลกระบบการมองเห็นของเม่นทะเล ตั๊กแตนตำข้าว และสิ่งมีชีวิตอื่นๆ ช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เข้าใจสิ่งที่มีคุณสมบัติเป็นตามากขึ้นSusan Miliusรายงานใน “Strange visions” ( SN: 5/28/16, p. 22 )
“บทความ … อาจเป็นบทความที่เป็นลายลักษณ์อักษรและน่าสนใจที่สุดที่ฉันเคยอ่านในScience Newsซึ่งครอบคลุมหลายทศวรรษ” Patrick Roacheเขียน Reader RME76048เพิ่ม: “ขอโทษที่เล่นสำนวน แต่มันค่อนข้างเปิดหูเปิดตา”
ผู้อ่านPaul Gorensteinแห่ง Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics ให้ ความสนใจในการมองเห็นสัตว์ นักดาราศาสตร์ได้พัฒนากล้องโทรทรรศน์เอ็กซ์เรย์ที่ได้รับแรงบันดาลใจจากดวงตาของสัตว์จำพวกครัสเตเชียน ซึ่งมีขอบเขตการมองเห็นที่กว้าง “กล้องโทรทรรศน์เหล่านี้สามารถมีขอบเขตการมองเห็นเกือบทั้งท้องฟ้า ซึ่งเหมาะอย่างยิ่งสำหรับการตรวจจับและวางตำแหน่งแหล่งกำเนิดชั่วคราวที่รวดเร็ว ซึ่งรวมถึงรังสีแกมมาและรังสีเอกซ์ บวกกับรังสีเอกซ์ที่คาดว่าจะมาพร้อมกับคลื่นแรงโน้มถ่วง” เขาเขียน .
จุลินทรีย์เย็นPseudomonas syringae ซึ่งเป็นจุลินทรีย์ที่พบในพืชที่ขึ้นชื่อว่าทำหิมะเทียม ใช้โปรตีนในการจัดเรียงโมเลกุลของน้ำเพื่อให้ของเหลวแข็งตัวที่อุณหภูมิสูงกว่าระดับที่ปกติจะเกิดเป็นผลึกน้ำแข็งSarah Schwartzรายงานใน “แบคทีเรียใช้เคล็ดลับเจ๋งๆ ในการทำน้ำแข็ง ” ( SN: 5/28/16, หน้า 5 ).
“แบคทีเรียชนิดนี้มีประโยชน์อย่างไรในการจัดเรียงโมเลกุลของน้ำในบริเวณใกล้เคียง” ถามผู้อ่านออนไลน์Maia “มันทำให้พืชติดเชื้อได้ง่ายขึ้นหรือไม่”
ดูเหมือนว่าจะเป็นเช่นนั้นSchwartzกล่าว การเพิ่มอุณหภูมิที่ผลึกน้ำแข็งเติบโตทำให้น้ำแข็งก่อตัวขึ้นบนและในพืชได้ง่ายขึ้น เมื่อน้ำแข็งทำลายเนื้อเยื่อ แบคทีเรียก็จะบุกได้ง่ายขึ้น “มีข้อมูลที่ขัดแย้งกันเกี่ยวกับบทบาทและขอบเขตเฉพาะของการสร้างน้ำแข็งของแบคทีเรียในพืช และไม่ใช่ทุกสายพันธุ์ของแบคทีเรียที่ติดพืช” เธอกล่าว “แต่P. syringaeซึ่งสร้างความเสียหายโดยเฉพาะอย่างยิ่งกับไม้ยืนต้นรวมถึงไม้ผล อาจเป็นภัยคุกคามที่มีค่าใช้จ่ายสูงสำหรับเกษตรกรและชาวสวน แม้จะมีประโยชน์บนเนินเขาก็ตาม”เว็บสล็อต
